Отходы горных выработок.
При вскрышных работах и добыче полезных ископаемых образуется огромное количество отходов. В США такие отходы составляют ежегодно 2000 млн. т. Их основную часть составляют отходы от добычи и переработки железной руды, урана, фосфатоз, золота, гипса, свинца, цинка, каолина и сланцев.
При переработке фосфатсодержащего сырья получают кремнезем и фосфатный шлам. Первый из них используют в качестве чистого мелкого заполнителя. Отстой фосфатного шлама после его многолетнего хранения в бассейнах-накопителях превращается в массу вязкой консистенции с содержанием твердой фазы 20—30 %. Её- также можно использовать для производства легких заполнителей. Этот шлам высушивают, гранулируют и нагревают до 1050 1100 °С во вращающихся печах для получения заполнителей с плотностью 320—480кг/м3.
Проблему мирового значения дли будущего представляет переработка бедных железом руд, обеспечивающих, соответственно, большое количество отходов. Некоторые из возможных областей применения этих отходов производство из них кирпича, легких заполнителей и бетонных блоков автоклавного твердения. Одной из проблем, с которой придется столкнуться при использовании этих отходов, — значительное непостоянство их состава.
Отвалы угольных шахт — наиболее, крупнотоннажный отход в Великобритании. При добыче угля в отвалы попадает около половины всего материала. К основным минералам, содержащимся в этих отвалах, относятся кварц, слюда и глина. Большую часть этих материалов используют в дорожном строительстве (основания, насыпи). Из них можно также изготовлять легкие заполнители.
Для обеспечения вспучивания температуру их обжига нужно контролировать, чтобы газы, выделяющиеся из глины или других материалов, сохранились внутри гранул. Не все материалы, составляющие отвалы угольных шахт, способны к вспучиванию, поэтому для выявления тех из них, которые при годны для производства легких заполнителей, требуется проведение предварительных экспериментов.
Содержание угля в отвалах колеблется в зависимости от размера частиц от 2—3 % для фракций с размером 80—200 мм до 15-17 % во флотируемом материале. Подбор подходящих фракций позволяет контролировать содержание угля. Хорошие результаты получаются в тех случаях, когда количество частиц угля ниже 4 %.
В условиях контролируемой термической обработки отвалов угольных шахт можно получить также плотные заполнители со стабильными свойствами.